Встреча с полярным волком.

"Вертолет высадил нашу группу на большую галечную косу, которая обрамляет уже любимый нами меандр на Котуйкане. Вечером после ужина кто-то заметил в 50 метрах от лагеря на границе леса уши зайца, торчащие из-за камня. Никто сначала не поверил самому зоркому из нас, но вскоре заяц показался из-за камней на всеобщее обозрение. Пока ходили за ружьем, заяц убежал в лес. Уже ночью я решил прогуляться в том направлении. Было пасмурно, накрапывал мелкий дождик. Ветер тихо шумел по верхушкам лиственниц. Довольно гнетущая была атмосфера. Когда идешь ночью (хоть и светлой полярной) по тайге один без ружья и уже далеко от лагеря, то невозможно расслабиться. Видимо инстинкт подсказывает быть на стороже. Я к тому же не взял с собой ни фотоаппарата, ни ножа. Когда в руках есть какое-то оружие - чувствуешь себя намного увереннее.

И вдруг в 30 метрах от себя я увидел бегущего рысцой полярного волка. Бежал он в направлении нашего лагеря, видимо за зайцем, которого мы видели. От неожиданности сердце моё ёкнуло, и я схватился за ближайшую лиственницу, видимо в надежде на неё залезть. Все эти телодвижения были абсолютно подсознательными и, уже через пару секунд я сообразил, что передо мной не медведь, а волк. И он меня не разорвет на части. Волк тоже увидел меня, остановился, секунду смотрел, а потом развернулся и побежал назад в том же темпе. Помню, ещё подумал тогда, а не приведет ли он сейчас сюда всю стаю! Красивый был волчара – светлобежевая шерсть как у Акеллы из мультфильма про Маугли. Я прошел еще один километр, потом свернул к берегу реки и благополучно вернулся в лагерь.

Вторая встреча с полярными волками произошла на шестой день сплава, когда мы плыли вдоль левого берега с широким галечным пляжем. И вдруг снова в нашей команде нашелся человек с острым зрением. Не помню, кто это был, вроде бы Гриша. Он просто увидел белую точку у кустов, а когда достали бинокль, то все по очереди увидели волка. Когда подплыли ближе, можно было рассмотреть его невооруженным глазом.

Волк видимо в первый раз увидел рафты и людей, поэтому пошел к нам навстречу. Звери тоже обладают любопытством! И только когда мы все сошли на берег и стали к нему приближаться сработал инстинкт самосохранения и он убежал в лес.

Мы причалили недалеко от этого места и разбили лагерь. И здесь нам повезло увидеть зарисовку из волчьей жизни, написанную следами на песке. В этом месте северный олень переплыл реку и вышел на берег. Рядом с его следами отпечатались следы взрослого волка и маленькие следы волчёнка. Наверное, здесь проходило обучение охоте молодого поколения.

Вечером мы пошли исследовать то место, где первый раз увидели волка. Большое количество следов на песке и помёт говорили о том, что волк здесь оказался не случайно.

Под одной из лиственниц мы обнаружили волчий лежак – примятая трава и шерсть на ветках были этому доказательством. Волк выбрал оптимальную позицию для наблюдения за берегом. Именно здесь северные олени переплывают Котуйкан.

Вид на берег реки со стороны лежака – всё прекрасно видно и в тоже время сам волк укрыт бревном и нависающей веткой лиственницы.

В глубине леса мы обнаружили множество следов жизнедеятельности волчьей семьи. Везде клочки шерсти и помёт, в траве пробиты тропы во всех направлениях. В одном месте – выкопанные волчьими лапами не большие ямы. А потом мы нашли окровавленный позвонок северного оленя и несколько обглоданных костей. Стало ясно, что где-то рядом волчье логово. В течение получаса мы его искали, но так и не смогли найти.

Вообще место уникальное, недаром здесь волки обосновались. Во-первых, это тёплый южный берег - лиственницы там довольно густо растут, есть кусты и трава, что довольно редко встречается на Котуйкане. Очень удобно устраивать засады на оленей. Во-вторых, противоположный берег довольно пологий, там в Котуйкан впадает приток, по долине которого олени выходят к реке и переплывают ее. А в глубине леса находится старица в которую впадает ручей, то есть всегда есть источник воды и не нужно выходить на берег реки (открытое место), чтобы напиться. Будь я волком, я бы здесь поселился."

Через год, уже на реке Котуй, волки еще раз напомнили о себе. Наша группа разбила лагерь на берегу после длинного сплавного дня. К вечеру похолодало. Солнце садилось в низкие облака, окрашивая их в кровавый багрянец. Три человека из нашей команды пошли на приток Эриечка попытать рыбацкую удачу, остальные остались на берегу Котуя готовить баню. И вдруг с той стороны куда ушли рыбаки раздался волчий вой, причем выло сразу несколько волков. Такой вой поднимает загривки у собак, а у людей начинает сильнее биться сердце. Рыбаки сразу вернулись в лагерь, сказали: - "рыба не клюет"!